Złoto
Metal szlachetny, nazwa złota wzięła się od indoeuropejskiego słowa “zel” oznaczającego żółty. Od
najdawniejszych czasów był wysoce ceniony, w okresie późniejszym był środkiem płatniczym.
Najstarsze znalezione przedmioty wykonane ze złota pochodzą z czwartego tysiąclecia przed naszą
erą. W dzisiejszych czasach złoto nie traci na swej wartości, technika wykazuje duże zapotrzebowanie
na ten metal. Złoto jest dość rzadkie i rozrzucone jeśli chodzi o występowanie. Złoża o dużych
znaczeniach znajdują się w Indiach, Japonii, na Filipinach i na Nowej Gwinei. Głównym złożem jest to
znajdujące się w Australii, stamtąd też pochodzi największy samorodek ważący 92,0 kg. Złoto dość
duże znaczenie odegrało w historii Ameryki. Najbardziej znaczącym producentem złota w dzisiejszych
czasach jest RPA. W Polsce złoto wydobywane było w Złotym Stoku, Górach Kaczawskich i
Karkonoszach. Złoto należy do metali miękkich.
Srebro
Z greckiego “silbur” z łaciny “argentum” co oznacza biały. Jeden z najczęściej używanych metali. Srebro było
środkiem płatności. Ma ono do tej pory ogromne znaczenie na świecie. Metal ceniony przez Persów, kopalnie
srebra znajdowały się w Grecji, Hiszpanii. Miało przypisywane zdolności uzdrawiania. W USA złoża srebra
występują w wielu miejscach takich jak: Arizona, gdzie znajdowano samorodki o wadze 1350 kg. Oprócz tego,
srebro wydobywane jest w Newadzie, Michigan i na Alasce. Liczącym się w świecie producentem srebra jest
Meksyk.
Platyna
Obecnie najdroższy metal szlachetny na świecie. Platyna pochodzi ze skał ultrazasadowych, jest metalem
rzadkim. Jest znikoma ilość złóż, głównie w Kolumbii gdzie wydobywana jest od wieków oraz w USA, np. w
Kanadzie, Kalifornii czy na Alasce. W niewielkich ilościach platyna wydobywana jest w Australii, Ekwadorze czy
Brazylii. Liczącym się obecnym na rynku światowym producentem platyny jest RPA. Metal ten tworzy małe
samorodki i bardzo rzadko zdarzają się większe bryły. Najcięższa ważyła 16 kg, została znaleziona w 1912 roku
na Uralu w Rosji. Platyna jest bardzo trwałym materiałem.